Resumen un año de metal 2025 por El Isolated...

Ahora que parece que el año se ha ido, puede ser buen momento de pasar revista a la cantidad de discos que han salido en estos 12 meses. Este blog es netamente nostálgico, ya lo sabéis, pero también dejamos hueco a novedades, intercalando todo entre el recuerdo y el presente, sin olvidar lo que se va cociendo... No hace falta que os diga que es imposible condesar los más de 2000 discos que se han editado y meterlo todo en un pequeño reportaje, por eso, que voy a tratar de daros unas pinceladas de lo que, en mi (humilde) opinión, ha sido lo más salientable de este año, recomendaros, de paso, algunos discos de todo lo que he escuchado, los que más me han gustado, y, esperar que a vosotros os sean de provecho. Disfrutadlos, amigos... Esto es la magia del Isolated...

Para mí el número 1 merecido es para los Paradise Lost con su Ascension que nos han devuelto otra vez a esas melodías melancólicas que solo Gregor Mackintosh y Nick Holmes saben hacer. Unos auténticos maestros en lo suyo, padres de ese doom/gothic que tanta escuela creó y que parecía que tras su disco de 2020, Obsidian, se llegó a escuchar que esta gente lo pudieran dejar. No me voy a extender mucho con este álbum, tenéis el reportaje en El Rincón del Isolated por si le queréis echar un ojo por allí.

Dentro del extremo hay mucha cosecha, y además, de gente ilustre y veterana. Sorpresón ha sido lo nuevo de los Coroner con Dissonance Theory que, tras 22 años de su último trabajo, vuelven a la carga con un material totalmente reconocible y marca de la casa. Superdenso y muy sepulturero de la época Chaos A.D. Riffs intrincados, partes complejas y ese metal enrevesado que solo ellos saben hacer. Posiblemente, esta nueva aparición del trio suizo después de anunciar hace años que habían firmado con los de Century Media para un nuevo lanzamiento, me vais a permitir que yo os lo coloque en el segundo puesto de mi ranking.

Si nos seguimos centrando en los sonidos más duros hubo muchos discos sonados: The Halo Effect del veterano de la escena sueca de Gothenburg, Mikael Stanne (Dark Tranquillity), para muchos la reencarnación de los verdaderos In Flames también han publicado un disco interesante. 

Rob Flynn y sus Machine Head que también presentaron disco, aunque no me ha gustado mucho, demasiado metalcore y muy alejado de aquellos fantásticos elepés: The Blackening y Unto the Locust. Es una banda que siempre anda con una de cal y otra de arena. Cuando se centran en el heavy hacen grandes discos, pero cuando vuelven a vestirse el chándal metal la cagan... 

Mucho mejores me han parecido los Arch Enemy que continúan con su maquinaria perfectamente engrasada en Blood Dynasty, el último con la bestia female Alissa a las voces, después de 12 años con ellos, que siguen con su sello musical muy reconocible, potencia y melodía. Si os gusta su estilo, es un disco cañero y muy interesante. Sigue al frente, su creador y mentor, Michael Amott, y su panda de secuaces, D'Angelo y el rompeparches Daniel Erlandsson. Toda la vida con los Century Media, y llevando una trayectoria sólida y muy reconocible.

Los Amorphis con Borderland, son siempre un primer plato de las listas del metal extremo. A mí hace tiempo que no conecto con esta gente. Desde aquel Elegy de 1996, su evolución y transformación en una especie de metal/death/folk progresivo con alternancia de voces limpias y agresivas que no soy capaz de cogerles el punto. Una banda que toca mucho y bien, con un nivel altísimo de elaboración, ejecución y fusión de estilos, aunque, para mi tercer escalón, lo voy a reservar a toda una institución del death metal británico, los veteranos e indestructibles de Benediction. 

Unos luchadores del death, donde todavía siguen tres originales (los dos hachas; Rew y Brookes, y el vocalista Dave Ingram) que parecen volver a revivir una segunda juventud, por lo menos, desde que volvieron a la palestra en 2020 con un gran trabajo llamado Scriptures, y que en abril de este año le dieron continuidad en este Ragave of Empires, que igual no es tan poderoso como el anterior, pero sí es lo suficientemente bueno para cerrar el pódium de honor.

Para el cuarto puesto tenía mis dudas, pero al final se lo voy a adjudicar a una banda que últimamente anda metida en muchos jaleos. Para muchos es un grupo no true, y, por lo tanto, siempre despreciado e ignorado. Seguimos en tierras británicas con los Cradle of Filth del Dani Filth, que cada vez se parecen más a una orquesta que un grupo como tal. Con The Screaming of the Valkyries aparecieron muy temprano, a finales de marzo, y por eso igual el disco se ha olvidado un poco, pero me parece una de sus mejores obras en años. 

Un elepé que recuerda a sus primeros tiempos, a eses malditos y vampíricos Dusk and Her Embrance, pero, sobretodo, noto mucha conexión con el dedicado a la emperatriz húngara Elizabeth Bathory (La condesa sangrienta), esa que se bañaba en la sangre de sus mujeres sirvientas. No quiero pararme mucho con ellos, pero este disco es superlativo. Nivelazo en la composición y una maduración en la banda realmente colosal. Resulta increíble la resiliencia y capacidad combativa que tiene el Filth para ir siempre reconfigurando la nave y ofrecer discazos como este "El grito de las Valquirias".

Para el quinto puesto me vais a permitir que lo comparta con dos instituciones del thrash mundial como son Testament del luchador Chuck Billy, y el completísimo y uno de los mejores lead guitars del estilo, Alex Skolnick, junto con los legendarios Sodom, de otro gigante del metal germano. Tom Angelripper, que no hace mucho hizo saltar por los aires su banda que llevaba de años, para transformarse en un cuarteto con otro viejo amigo de Tom, el que grabó ese clásico llamado Agent Orange de 1989, Mr. Frank Blackire, ahora cabalgando juntos de nuevo. Para Bellum es lo nuevo de Testament, un disco furioso y agresivo, que me ha recordado mucho a su etapa Low y The Gathering, con composiciones que llegan a tocar el death y el black. Discazo, que junto con el The Arsonit de Sodom, hacen dos paradas musicales obligadas de este pasado 2025.

En el sexto voy a colocar lo nuevo de esta superasociación de guitarristas formada por uno de los talentos compositivos de La Doncella como es el Sr. Adrian Smith, y el otro ya sabéis quién es. No hacen falta muchas presentaciones para el virtuoso Ritchie Kotzen, que estuvo en esos Mr. Big y Poison, y muchos otros. Ahora vuelven con un segundo disco bajo el brazo, en esta asociación que parece funcionar muy bien. 

En este Black Light/White Noise se sigue juntando la tradición con lo clásico de la mano de dos maestros de las seis cuerdas. Quizás les falta desarrollar un estilo más propio y personal, y no fumarse tantos puros de hard rock de los 70 y 80. Lo mejor es que aquí el talento está al servicio de las canciones, y no como pasa con la mayoría de estos genios, que sucede al revés, donde los egos y virtuosismos penalizan la música.

 

Un asiento especial es siempre para el guitarrista al que le he reservado el séptimo puesto. El Sr. Michael Schenker con sus Michael Schenker Group (La MSG). Está mayor este hombre (70 años que tiene), por eso os decía en un reportaje anterior que el heavy está gastado y viejo, pero parece que para el Sr. Schencker la cosa todavía aguanta. Un guitarrista que siempre decía que había que buscar la melodía en las composiciones, y eso es algo que nunca falta en ellas. 

Don´t Sell Your Soul no es el mejor disco que le recuerdo, lo noto sin esa pegada y fuerza que sí tenía en sus anteriores obras, con todo, esta nueva entrega del titán de la ira alemana es siempre una parada obligada. Son las manos gastadas de un artesano del oficio... Cuando tienen que ser las viejas glorias las que tiren del carro, mal vamos...

En el octavo voy a meter una sorpresa que igual no contabais. Es para otro guitarrista pero sin el pedigrí e importancia del anterior. Un griego venido de la clásica Atenas, igual a alguno ya la viene el nombre de uno muy sonado, ¿el que estuvo con el difunto Ozzy? ¿Gus G.? Negativo, amigos, uno más modesto, el Sakis Tolis de las leyendas helenas de Rotting Christ, otros grandes admiradores de los Paradise Lost, que salieron de la Grecia helénica creando una de las escenas blackers más respetadas de los 90, la conocida como Hellenic Black Metal, después de la nórdica del Inner Circle, por supuesto, que nos ofrece la segunda parte de su escapada en solitario. 

Un side-project llamado homónimamente y donde el propio Sakis toca todos los instrumentos menos la batería. Vamos, que él se lo guisa y también se lo come... Es un disquito tapado, salido del horno en este mes pasado, que sigue la honda habitual de sus Rotting Christ, pero quizás un poco más rockero/gótico y atmosférico, conservando su voz media rota y esas melodías llenas de tristeza y melancolía que beben de la campiña inglesa a borbotones (no descarto reseñarlo en condiciones).

Otro trabajo lleno de oscuridad y maldad podría ser el de los suecos Lord Belial, una banda bastante olvidada de la escena black metal sueca de los 90. Sobreviviendo siempre a la sombra de grandes titanes de la tierra del salmón ahumado como Dissection o Sacramentum, pero que siempre han editado trabajos de muy buena calidad. Llevan en la brecha desde 1995, año de su debut discográfico en formato LP, siguiendo ininterrumpidamente hasta 2009, que es cuando hacen un parón, debido, al parecer, por problemas auditivos de su batería. 

Siempre han sido una banda comandada por los hermanos Backelin y, como toda buena banda de black metal, siempre envuelta en polémicas y decisiones controvertidas. Acabaron muy mal con los de  No Fashion Records, ya sabéis, la disquera mítica del black sueco, donde se albergaron la mayoría de joyas del black melódico escandinavo. El campanero de la portada anuncia a la hydra de tres cabezas, y la producción corre a cargo del Andy LaRocque. Con semejantes tándems no puedo más que recomendaros este Unholy Trinity. 

Para el puesto diez os voy a colocar a otros veteranos de la armada heavy/power germana. Ahi están los Primal Fear de dos viejos rockeros: Matt Sinner (que vuelve de una grave enfermedad) y Ralph Scheepers, que ahora llevan a una explosiva virtuosa guitarrista italocubana, llamada Thalía Bellazecca, entregando un disco muy poderoso, contundente, de pesadez y poderío. Domination hace su última entrega de ese sonido muy Judas Priest del que siempre hicieron gala. El disco peca de un excesivo minutaje y muchas canciones, demasiadas, pero me sigue pareciendo una opción muy sólida dentro del género. Son las mismas fórmulas que nunca fallan de unos viejos carrozas que todavía rockean...

Bueno, amigos, voy a ir cerrando esta pequeña historia. No me olvido de Las Calabazas con Giants & Monsters, que tenéis reseñado en esta misma casa. Y también no sé si a lo mejor queréis que os apunte a los yankees de Tower con Let There be Dark, otro combo de heavy tradicional con vocalista femenina al frente. O también a los suecos de Dynazty con Game of Faces, aunque a mí estos no me han convencido mucho, muy discotequeros y rollo Battle Beast, Best in Black... mucho tecladito y melodías demasiado caramelosas...

Me ha gustado más el de los Rage, A New World Rising, que me parece increíble lo resistente que es este hombre, el Pete "Peavy" Wagner, un luchador infatigable, un guerrero del metal que lleva en esto desde el 86, consiguiendo surcar las adversidades y siempre llevando a flote a sus Rage. Un grupo con una de las trayectorias más longevas, respetadas y sólidas del metal alemán que, con 25 discos a sus espaldas, todavía es capaz de editar elepés de mucha calidad. 

Ha renovado todo el garito con dos músicos nuevos (ya sabéis que siempre funciona como trío) el batería de origen griego, Vassilios "Lucky", que lleva con él desde 2015, y un hacha más reciente, Jean Bormann, también alemán, supercompetente y capacitado para seguir escupiendo riffs heavies y contundentes. Un disco al que no le han hecho mucho caso, que funciona, y en directo siguen sonando cojonudos. 

Otros veteranos que no podía dejar de citar son los currantes de Cancer, también británicos, que ahora son casi más españoles que ingleses (llevan a tres tripulantes, guitarra, bajo y batería, de la península ibérica) que siguen ahí peleando con su death/thrash a la vieja usanza, y que nunca han conseguido dar el salto al gran público. Respetados dentro de los ambientes más underground, atacaron este año con su séptimo plástico, Inverted World, donde siguen confiando en su fórmula a caballo entre eses dos mundos a veces tan contrapuestos, y otras, tan unidos. Es difícil convencer al respetable cuando juegas con esos dos subgéneros. Pocas bandas lo han logrado, pero a su líder y fundador, John Walker, ya se la suda todo eso. Así nació la banda y así morirá, fieles a su música y con las botas puestas. Inverted World seguirá el camino de los anteriores, ser devorado por la maldición maldita que acompaña a estos Cancer.

Ahora sí que me voy, colegas, ya os dejo de marear la perdiz, y lo hago con un gran disco -hay que cerrar las cosas bien-. Otro desatacado de este año, el Welcome to the Future de los H.E.A.T, que me parece una de las grandes sorpresas de estos últimos años, por lo menos desde que editaron ese H.E.A.T II en 2020. Llevan un rollo que me gusta mucho, melodía pero con mucha pegada, solos explosivos y riffs muy heavies. Una estética muy retro ochentera, que siempre funciona, camisetas de la serie Miami Vice, guitarras de la marca Kramer, máquinas recreativas, videojuegos, y una banda con muy buena planta. 

Explotan muy bien la nostalgia de los 80. Algunos dicen que su fórmula está superagotada y explotada, que ya no ofrecen nada nuevo. Y no les falta razón, pero no creo que su cometido sea reinventar la rueda. A mí con que me hagan sentir de puta madre y pasarme un rato cojonudo me vale. Que suenan a los Bon Jovi y Europe, ¿y cuál es el problema? ¿Lo hacen bien o no? Todas sus canciones son hits en potencia, con estribillos para gritar a pleno pulmón, pero lo más importante no es eso. Lo importante es la fuerza, actitud y las ganas de comerse el mundo que tienen, y eso mueve montañas...

Esto ha sido todo, colegas. Sé que se han quedado muchos sin nombrar, pero como se suele decir: no son todos los que son, pero sí son todos los que están. Que me perdonen todos los que se han quedado fuera, pero es imposible absorber todo lo que ha salido. Supongo, que cada uno tiene su lista, y eso es lo bonito. Unos tiraréis más a por sonidos extremos y otros a discos más heavy/hard. Este pasado 2025, si tiene algo, es que ha sido muy variado y tiene oferta para todos los paladares. Desde viejas glorias que han regresado, hasta otras que se han consolidado, y, algunas nuevas incorporaciones que han demostrado nivel y capacidades. Os dejo todo esto en vuestras manos. Así que ahora os toca a vosotros, es el momento de que pongáis esas joyas que se han quedado ahí perdidas olvidadas por El Isolated. Hasta la próxima, amigos...